Los mejores destinos para ver leones
El león, conocido por todos como el rey de la sabana, embelesa con su majestuosidad y belleza a quienes acuden a conocerlo. Junto al búfalo, leopardo, elefante y rinoceronte, forma parte del exclusivo grupo de los “Cinco Grandes”. Este gran felino es probablemente el más popular de los “Cinco Grandes” y se ha convertido en sinónimo de un safari africano. Aunque, según el destino que se visite es posible contemplar a un tipo diferente de león.
El león de melena negra habita en Namibia y en el extenso desierto del Kalahari, mientras que el Parque Nacional Tsavo de Kenia es hogar de los extraños leones sin melena. Por su parte el delta del Okavango, el Parque Nacional Kruger y las exclusivas reserva privadas a sus alrededores, como Lion Sands en Sabi Sand, son el hogar del león de Transvaal, la subespecie de mayor tamaño que sobrevive en libertad.
El león albino es quizá la subespecie más peculiar y, tanto la Reserva de Animales Sanbona como la Reserva de Animales Timbavati, son notorias por sus leones blancos. Mientras que el león arborícola —que se asienta en el Serengueti y el Parque Nacional del Lago Manyara, en Tanzania, y en el Parque Nacional Ruaha, al oeste de Uganda— se caracteriza por tener una espesa melena y la habilidad de trepar a los árboles.
Los safaris guiados son una opción donde es posible contemplar a los animales en su entorno natural y disfrutar de un bello paisaje. Además, los diferentes parques nacionales y reservas de animales apuestan por la conservación de las especies y el cuidado de su entorno. Los safaris suelen empezar por la mañana y finalizan al atardecer, aunque también hay disponibles safaris nocturnos, quizá el mejor momento del día para ver a estos regios depredadores en acción.
Una manada de leones suele conformarse por unas cuatro a doce hembras adultas, sus crías de ambos sexos y de uno a cuatro machos dominantes. Las hembras se dedican a amamantar a sus crías y cazar a las presas, mientras que los machos custodian y protegen el territorio ante intrusos. Los leones descansan unas veinte horas al día. También es posible ver a leones deambular en solitario, pues antes de que el león alcance la madurez, vive al menos dos años solo o con otros leones de edad similar.
Más allá de los safaris guiados, los huéspedes de los lujosos alojamientos en estos parques y reservas, como Singita Ebony, Singita Sweni y Duba Plains, tienen la posibilidad de realizar paseos a pie y en globo, conocer la cultura y los pueblos de la zona, disfrutar de unas bellas vistas a la sabana o, simplemente, cenar bajo el manto de estrellas africano.
